Этому парку посвящена поэма, его именем названа планета. Здесь, в Черкасской области Украины, есть и Елисейские поля, и даже мифологическая речка.
Софиевка – так назван парк в честь любимой жены графа Потоцкого, по замыслу которого и был создан между 1796 и 1802 годами этот уникальный образец паркового и ландшафтного искусства. Почти на 180 гектарах расположились озера, острова, гроты, фонтаны и павильоны парка. 15 миллионов польских злотых было потрачено графом на строительство дендропарка, а работали при его создании 800 крепостных крестьян.
Но не ради размаха и престижа старался граф Потоцкий, а для того, чтобы угодить своей супруге. Возможно, греческое происхождение Софии Витт-Потоцкой – причина того, что парк полон античными мотивами. Здесь есть статуя Еврипида, бюсты Гомера и Аристотеля, гроты Венеры и Аполлона, статуи Париса, Орфея и Амура. В парке воссоздан источник Гиппокрены, появившийся, согласно легенде, от удара копыта крылатого коня Пегаса на горе муз Геликон в Беотии.
Здесь протекает даже Ахеронт – подземная река древних греков. Течет она и правда под землею, длина этой украинской реки мертвых 211 метров, ширина и высота З метра. По руслу подземной речки глубиной 1 метр вполне может проплыть лодка, а чтобы подземное путешествие не казалось совсем уж мрачным и безысходным, четыре люка пропускают слабый солнечный свет к речке.
Автором этого и прочих хитроумных проектов Софиевского парка стал польский военный инженер Людвиг Метцель. При создании парка он умело использовал особенности рельефа, расположив озера, каналы и фонтаны на разных уровнях. В результате – почти всюду вода в озера и фонтаны поступает самотеком. Два самых красивых фонтана – «Змея» и «Семиструй» бьют вверх благодаря простому и красивому инженерному решению. Вода сама поступает в них и вырывается вверх под давлением, обеспеченным разницей в высоте уровня фонтана и уровня предыдущего водоема, а излишек воды из озера, где установлен фонтан, так же самотеком сливается в водоем пониже. При этом высота струй фонтана «Змея» – 14 метров.
Софиевский парк – это не только чудеса инженерной мысли, это и летопись человеческих страстей и эмоций. Есть в нем Грот страха и сомнений, а грот Громовый или Львовый в народе называют Гротом счастья из-за слов, что вырезаны в нем по-польски. «Забудь тут память о несчастье и прими счастье выше, если же ты счастливый, так будь еще счастливее», – призывает надпись.
Увы, есть в архитектуре парка и трагические нотки. В Темпейской долине парка было посажено девять берез, чтобы обозначать девять детей счастливого семейства Потоцких. Но – к неутешному горю графа трое детей погибли в раннем возрасте. И после этого в парке появились Усеченная колонна и водопад «Три слезы», посвященные этим грустным фактам.
Остров любви, Розовый павильон, Елисейские поля – всех чудес Софиевского парка просто не перечислить, а прогулка по нему требует целого дня, не меньше. И это будет день, полный удивительных встреч и открытий.
